Henry ama il panorama che osserva dalla sua finestra, ma non sopporta la sua stanza vuota.
Ci sono libri che non passano inosservati, e Henry è sicuramente uno di questi, a partire già dalla copertina. Il rosso vivo che si mescola alle sfumature di verde richiama immediatamente le vibrazioni della natura, che in queste pagine è protagonista in tutta la sua bellezza. E Henry quella bellezza la conosce bene, la osserva ogni giorno dalla sua finestra e ne rimane incantato…
Henry, il nuovo albo illustrato di Jacques & Lise pubblicato da Camelozampa, è una storia apparentemente semplice, costruita con pochissimi elementi, che pagina dopo pagina ci mette davanti a una domanda molto più grande: quanto siamo disposti a prendere dalla natura prima di accorgerci che, continuando così, rischiamo di non avere più nulla da ammirare?
Henry vive in una casa affacciata su un paesaggio meraviglioso. Dalla sua finestra può osservare alberi, montagne e animali selvatici. È un panorama che sembra quasi appartenere a un altro mondo, soprattutto se confrontato con la sua stanza, fredda e spoglia, che Henry proprio non riesce ad apprezzare.
Ed è qui che comincia tutto.
Il protagonista pensa che portare un po’ di quella bellezza dentro casa possa essere una buona idea. Così esce, prende del legno e lo trasforma in mobili. Ma una volta iniziato, fermarsi diventa sempre più difficile. Se si può prendere qualcosa fuori per rendere più bella la propria stanza, perché non prendere anche qualcos’altro?
“Mmmh” pensa Henry, “forse si può togliere qualcos’altro da fuori e aggiungere qualcosina dentro?”
La domanda sembra innocente, quasi buffa. E invece è proprio da quel pensiero che la situazione comincia a sfuggire di mano.
Henry porta in casa piante, elementi della natura e persino animali, trasformando poco alla volta il suo spazio domestico in una sorta di collezione di meraviglie. Gli amici, quando scoprono il suo segreto, rimangono affascinati e decidono di imitarlo. E così quello che sembrava soltanto il desiderio di avere una casa più bella diventa qualcosa di molto più grande: tutti prendono, tutti portano via, tutti vogliono possedere un pezzetto di quella natura che fino a poco prima sembrava infinita.
Solo che la natura infinita non è.
E questo è forse l’aspetto che mi ha colpita maggiormente di questo albo: la trasformazione è visibile davanti ai nostri occhi. A ogni pagina qualcosa cambia, qualcosa viene sottratto al paesaggio e aggiunto alla casa, mentre lo spazio esterno si impoverisce progressivamente. È un meccanismo semplicissimo da comprendere, anche per i lettori più piccoli, ma proprio per questo molto efficace.
Jacques Maes e Lise Braekers, grafici freelance fiamminghi, lavorano insieme dal 2010. Il loro immaginario è fortemente influenzato dal gusto vintage e i loro progetti si distinguono per una particolare attenzione alla dimensione grafica e alla giocosità visiva. Nel corso degli anni hanno ricevuto numerosi riconoscimenti internazionali in importanti manifestazioni dedicate all’illustrazione, dalla Bologna Children’s Book Fair alla Biennale di illustrazione di Bratislava. In Italia sono già conosciuti per Viktor, con cui hanno conquistato il Premio Rodari 2023 come Miglior albo illustrato, e per Pia, anch’esso pubblicato da Camelozampa. Puoi leggere la nostra recensione qui: https://sunflowersroad.com/pia/
In Henry ritroviamo proprio questa attenzione alla costruzione visiva. Il libro non si limita infatti a raccontare la storia attraverso le immagini: sono le pagine stesse a diventare parte del racconto. Tagli, vuoti e fustellature permettono di guardare dentro e fuori la casa, facendo percepire concretamente quello che Henry sta facendo. Questo gioco coinvolge il lettore e rende ogni apertura una piccola sorpresa.
Ma c’è anche un altro elemento che contribuisce a rendere l’albo immediatamente riconoscibile: una palette essenziale, costruita principalmente su verde, rosso e sabbia, che accompagna le immagini senza appesantirle. Il risultato è elegante, contemporaneo e allo stesso tempo molto leggibile.
E poi c’è l’ironia, che secondo me è fondamentale. Perché Henry non è un personaggio cattivo. Non parte con l’idea di distruggere la natura. Al contrario, la trova bellissima e vorrebbe semplicemente averne un po’ anche per sé. È proprio questo a renderlo così vicino a noi.
“Uno humour sottile e un design unico e sorprendente. Consigliatissimo!”
Pluizuit
Quando finalmente Henry si rende conto di quello che è successo, arriva anche il momento più importante della storia: quello in cui bisogna scegliere se continuare sulla stessa strada oppure provare a cambiare direzione.
Ed è qui che la storia ci porta ad una riflessione sul nostro rapporto con ciò che ci circonda. Sul consumo, sul desiderio di possedere, sulla responsabilità e sulla difficoltà di fermarsi quando ci accorgiamo che abbiamo preso troppo.
Mi piace molto che il libro non trasformi tutto questo in una lezione. Non ci sono prediche e non ci sono risposte già confezionate.
Perché leggere Henry? Perché dietro una storia divertente e visivamente originale c’è una domanda che riguarda tutti noi: la natura è un arredamento da portare dentro casa o le meraviglie del mondo devono essere lasciate dove sono, vive e condivise? La risposta a voi!
Se vi è piaciuto questo libro, vi invito a leggere la recensione di Pia, la nuova avventura di Jacques & Lise!
Spesso il modo in cui guardiamo il mondo non corrisponde alla sua vera essenza, e la piccola Pia è qui per mostrarcelo.
Pia, con la sua storia, ci spinge a riflettere su quanto facilmente ci lasciamo guidare dalle apparenze nel giudicare chi ci circonda. Tutto prende vita da un semplice quaderno, dando il via a un’avventura alla ricerca di una pagina dal valore inestimabile.
Un picture book raffinato e spiazzante, capace di giocare con l’ambiguità e l’attenzione ai dettagli, portando a un doppio colpo di scena.
Titolo: Henry
Autori: Jacques & Lise (testi e illustrazioni) – Olga Amagliani (traduzione)
https://www.facebook.com/jacquesandlise – https://www.instagram.com/jacquesandlise/
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Editore: Camelozampa – Collana Le Piume – sito internet: https://www.camelozampa.com/
https://www.instagram.com/camelozampa/ – https://www.facebook.com/camelozampa
Anno di pubblicazione: 2026
Categoria: Picture book
Età consigliata: Dai 5 anni
Bologna Ragazzi Award Amazing Bookshelf – Sustainability
Selezionato per la Biennale di illustrazione di Bratislava
Selezione De Leesjury
Questo titolo fa parte del progetto Reading Diversity, co-finanziato dal programma Creative Europe dell’Unione europea. Per scoprire di più sul progetto: http://www.camelozampa.com/reading-diversity.
