Sono sempre stata la sua Stella Polare. A ogni persona ne serve una.
Un altro essere umano che rifiuta di vedere i tuoi difetti e le tue colpe.
Quelli che pensano che ogni cosa che fai sia polvere di stelle.
C’è un filo invisibile che unisce Addie e Keedie: scorre tra le loro differenze, attraversa la paura, si accende di coraggio. Elle McNicoll, scrittrice scozzese autistica e tra le voci più autentiche della narrativa per ragazzi contemporanea, racconta la neurodivergenza non come etichetta, ma come lente attraverso cui il mondo si illumina di sfumature nuove.
Con Una specie di scintilla, uovonero, 2021 e il nuovo Keedie, in uscita il 7 novembre 2025, l’autrice ci invita a entrare nel cuore pulsante della diversità, restituendo alle sue protagoniste e a chi le legge, la dignità di essere se stesse.
«Ogni bambino merita di vedersi riflesso positivamente nelle storie».
Elle McNicoll scrive partendo da qui, da una necessità urgente e luminosa. Il suo romanzo d’esordio, Una specie di scintilla, ha conquistato lettori e critica in tutto il mondo, esaurendo la prima tiratura il giorno stesso dell’uscita in UK e aggiudicandosi riconoscimenti come il Blue Peter Book Award e la candidatura alla Carnegie Medal.
La protagonista è Addie, undicenne autistica che vive in un piccolo paese della Scozia settentrionale, dove l’incomprensione è più tagliente del freddo. A scuola, l’insegnante Miss Murphy la umilia, gli amici la abbandonano, ma la sorella maggiore Keedie resta la sua bussola.
«Mio nonno diceva sempre che la gente come me in passato forse non era la più socievole. O la più chiacchierona… ma mentre tutti erano intorno al caminetto a spettegolare, noi eravamo fuori a cercare l’elettricità. Ecco cos’è il mio autismo. È una specie di scintilla».
Quando Addie scopre che, secoli prima, molte donne del suo villaggio furono accusate di stregoneria per la loro “diversità”, qualcosa dentro di lei si accende. Decide di lottare per un memoriale che renda giustizia a chi è stata condannata per non essere “come gli altri”. La sua è una battaglia simbolica e potentissima, che intreccia memoria e identità, e fa brillare la consapevolezza che la diversità non va temuta, ma riconosciuta come forza.
«Io… sento le cose in modo un po’ più intenso. I suoni, le immagini. Riesco a sentire senza sforzo la gente per la strada. Riesco a vedere piccoli dettagli nelle cose. Cose che gli altri non vedono. Elaboro le cose in modo diverso. E a volte mi è davvero difficile leggere le facce delle persone. Quando le facce non sono sincere, a volte non riesco a capirle».
“Attraverso la storia di Addie, McNicoll ci ricorda i pregiudizi sulle differenze neurologiche, e li smonta splendidamente perché ci mostra che l’autismo non è qualcosa che si ha, è quello che si è. Una storia di grande cuore che mostra compassione per tutti”.
The Times
Con Keedie, Elle McNicoll torna sei anni indietro, nel tempo dell’adolescenza inquieta della sorella maggiore, quella che nel primo libro era la voce sicura dietro Addie. Ora, però, è lei al centro della scena. Keedie è “autistica del tipo sbagliato”: rumorosa, ribelle, incapace di tacere davanti alle ingiustizie.
«Mascherarsi è quella cosa orribile e sfiancante che le persone autistiche devono fare per poter sopravvivere in un mondo neurotipico»
confessa, mostrando la fatica di dover sembrare qualcun altro per essere accettata.
Nel piccolo villaggio di Juniper, Keedie affronta bulli, insegnanti indifferenti e il dolore di vedere la propria sorella gemella, Nina, schierarsi con chi ferisce. Ma non rinuncia a combattere: crea un’agenzia “antibullismo”, trova alleate nelle amiche Bonnie e Angel, entrambe neurodivergenti e, in mezzo ai conflitti, scopre la radice più profonda dell’amore fraterno.
«L’amicizia è qualcosa di più della semplice condivisione di un senso dell’umorismo o delle cose che piacciono. Significa esporsi e andare a salvare la propria amica, specialmente quando lei non sente di poterlo fare da sola».
Il rapporto tra Keedie e Addie, qui ancora bambina, è il nucleo più tenero e potente del romanzo: due anime che si riconoscono prima ancora di potersi definire.
«Sono sempre stata la sua Stella Polare… un po’ di questo tipo di amore, in dosi moderate… è una specie di pace».
McNicoll intreccia amore, giustizia e vulnerabilità in una scrittura vivida, ironica, a tratti furiosa, che racconta l’adolescenza con autenticità e grazia.
Keedie non è solo un prequel: è un controcanto che amplifica il significato di Una specie di scintilla, mostrando le radici del coraggio di Addie e il prezzo dell’empatia. Entrambi i romanzi nascono da un’urgenza personale: McNicoll, come le sue protagoniste, è autistica, e la sua opera è un atto di rappresentazione e di verità.
Questo è un romanzo pieno d’amore: non solo l’amore di Keedie per Addie, ma anche quello di McNicoll per i giovani neurodivergenti di tutto il mondo, e la brillante e coraggiosa Keedie ispirerà quei bambini a essere orgogliosi di ciò che sono.
The Bookseller
Nata a Edimburgo, Elle McNicoll ha studiato scrittura creativa e si è imposta nel panorama letterario internazionale come una delle voci più potenti sulla neurodivergenza nella narrativa per ragazzi. I suoi romanzi sono tradotti in oltre venti lingue e hanno ispirato adattamenti televisivi e progetti scolastici incentrati sull’inclusione.
Due libri, questi, da non perdere perché parlano di sorellanza e coraggio, ma soprattutto di verità.
Perché mostrano che essere diversi non significa essere sbagliati.
E perché, come Addie e Keedie, ognuno di noi ha dentro una scintilla che attende solo di essere vista, accolta e compresa.
Titolo: Una specie di scintilla
Autori: Elle McNicoll (testi) – Sante Bandirali (traduzione)
https://www.instagram.com/ellemcnicollofficial/ – https://www.instagram.com/periphoniste/
Editore: uovonero – Collana I Geodi – sito internet: http://www.uovonero.com
https://www.facebook.com/@uovoneroedizioni – https://www.instagram.com/uovoneroedizioni/
Anno di pubblicazione: 2021
Categoria: Narrativa per ragazzi
Età consigliata: Dagli 11 anni
Edizione ad alta leggibilità
Titolo: Keedie
Autori: Elle McNicoll (testi) – Sante Bandirali (traduzione)
https://www.instagram.com/ellemcnicollofficial/ – https://www.instagram.com/periphoniste/
Editore: uovonero – Collana I Geodi – sito internet: http://www.uovonero.com
https://www.facebook.com/@uovoneroedizioni – https://www.instagram.com/uovoneroedizioni/
Anno di pubblicazione: 2025
Categoria: Narrativa per ragazzi
Età consigliata: Dagli 11 anni
Edizione ad alta leggibilità
