“Ci sono notti in cui Elio, l’elefante, anche se è stanco, non riesce a dormire.”
Ci sono libri che parlano sottovoce, come fa la notte quando la città si spegne. L’elefante a mezzanotte è uno di questi: un albo che si muove tra ombre leggere e bagliori improvvisi, accarezzando con delicatezza un tema che riguarda tanti bambini e tante famiglie: quello dell’insonnia.
“Ci sono notti in cui Elio, l’elefante, anche se è stanco, non riesce a dormire.
Neppure la camomilla o altri rimedi fanno più effetto.
Allora si alza dal letto e, quando scocca la mezzanotte, va a farsi un giro, alla ricerca del sonno.”
È da questa inquietudine notturna che prende avvio la storia. Elio è stanco, lo è davvero. Ha provato a contare le pecore, ma le pecore si trasformano in gatti, poi in pesci, poi in lumache e in buffi esserini con il cappello. L’immaginazione corre più veloce del sonno, e lui resta sveglio, con gli occhi spalancati nel buio.
Così decide di uscire. La città, a quell’ora, è un luogo diverso: silenziosa, quasi sospesa. Le vetrine custodiscono giocattoli addormentati dopo una lunga giornata di “lavoro”, la ruota panoramica si concede finalmente riposo, la piazza è vuota come dopo una festa a cui non si è stati invitati. Elio cammina, osserva, ascolta. La luna sembra accompagnarlo con uno sguardo discreto.
E proprio mentre il silenzio si fa più profondo, qualcosa cambia.
Sotto i suoi occhi la città si trasforma: i palazzi si ricoprono di fiori, le piante rampicanti si intrecciano tra marciapiedi e automobili, radici e foglie si insinuano tra grattacieli e insegne luminose. È come se la natura, di notte, reclamasse il suo spazio con dolcezza. In questo paesaggio che vibra tra sogno e realtà, Elio inizia a sbadigliare. Una volta. Poi ancora. E ancora.
Lorenzo Coltellacci, autore che negli anni ha saputo muoversi tra ironia e tenerezza, da La cartaccia al dolcissimo B.U.A., fino a Per sopravvivere su un’isola deserta, omaggio appassionato ai libri e alla lettura, costruisce qui una storia dal ritmo lento e rassicurante. Una narrazione che non forza il sonno, ma lo attende, lo accompagna.
Accanto alle parole, le tavole di Lisa Loffredo aprono scenari pieni di dettagli e piccoli misteri. Illustratrice dallo spirito pop ed estroso, selezionata alla Mostra Illustratori della Fiera di Bologna 2025 e premiata al Nami Concours di Purple Island, Loffredo dissemina le pagine di personaggi curiosi, occhiate fugaci, oggetti che sembrano osservare il passaggio di Elio. Le sue immagini custodiscono particolari buffi da scovare, piante che crescono con la velocità possibile solo nei sogni, atmosfere che mescolano urbanità e natura in un equilibrio sorprendente.
Il risultato è un albo che non parla solo di insonnia, ma di immaginazione come spazio di salvezza. È perdendosi nelle pieghe più segrete della fantasia che Elio trova finalmente la strada verso il sonno.
Una storia perfetta per la lettura serale, capace di accompagnare bambini e bambine verso i sogni senza fretta, lasciando che lo sguardo si posi sui dettagli e si lasci incantare dalle trasformazioni.
L’elefante a mezzanotte insegna che non sempre bisogna combattere la notte: a volte basta attraversarla. Perché trasforma l’insonnia in un viaggio poetico e non in un problema da risolvere. E perché offre a grandi e piccoli uno spazio condiviso di calma, immaginazione e meraviglia, così prezioso prima di chiudere gli occhi.
Titolo: L’elefante a mezzanotte
Autore: Lorenzo Coltellacci (testi) – Lisa Loffredo (illustrazioni)
https://www.facebook.com/lorenzo.coltellacci – https://www.instagram.com/lorenzcolt/
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Editore: Camelozampa – Collana Le Piume – sito internet: https://www.camelozampa.com/
https://www.instagram.com/camelozampa/ – https://www.facebook.com/camelozampa
Anno di pubblicazione: 2026
Categoria: Albi illustrati
Età consigliata: Dai 4 anni
